SEMANA 14

MOVIMIENTOS SISMICOS

Un movimiento sísmico es un movimiento vibratorio producido por la pérdida de estabilidad de masas de corteza. Cuando el movimiento llega a la superficie y se propaga por ésta le llamamos terremoto.

CAUSAS Y EFECTOS DE LOS SISMOS

En geología se conoce como una falla a una línea de fractura a lo largo de la cual una sección de la corteza terrestre se ha desplazado con respecto a otra. La dirección de este movimiento puede ser vertical, horizontal o una combinación de ambas. Hoy sabemos que los sismos se deben al rompimiento abrupto y repentino de una falla.

 

  

Ubicación de foco (HIPOCENTRO)

Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad: profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad). 

Ubicación del Epicentro  

Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro. Es, desde luego, la localización de la superficie terrestre donde la intensidad del terremoto es mayor. 

 Zonas Sísmicas

™Las principales zonas sísmicas del mundo coinciden con los contornos de las placas tectónicas y con la posición de los volcanes activos de la Tierra, tal como puede verse en la figura 11. Esto se debe al hecho de que la causa de los terremotos y de las erupciones volcánicas está fuertemente relacionada con el proceso tectónico del Planeta. Los tres principales cinturones sísmicos del Mundo son: el cinturón Circunpacífico, el cinturón Transasiático (Himalaya, Irán, Turquía, Mar Mediterráneo, Sur de España) y el cinturón situado en el centro del Océano Atlántico.

Lineas Isosistas

Estas son líneas que se obtienen uniendo sobre un mapa los puntos en los que el sismo ha tenido la misma intensidad.

Determinado el efecto del terremoto en cada punto donde se ha sentido, e indicándolo por una cota sísmica que es precisamente el grado antes aludido, podemos unir en un mapa todos los puntos de igual intensidad, y así obtendremos una serie de curvas, cada una de las cuales correspondiente

a un grado, que se llaman . isosistas», y que nos darán una idea gráfica de los efectos del terremoto y de su intensidad, la cual será tanto mayor cuanto más alto sea el grado de la isosista próxima al epicentro.

Escalas Sísmicas

•   Las dos escalas sísmicas más utilizadas son la de Mercalli y la de Ritcher. Aunque la primera ha sido muy utilizada, en la actualidad va perdiendo importancia en favor de la segunda.

•   Escala de Mercalli: es una escala subjetiva y mide la intensidad de un terremoto. Tiene 12 grados establecidos en función de las percepciones y de los daños provocados por el terremoto a los bienes humanos.

Magnitud de un sismo

›La magnitud es una medida del tamaño del terremoto. Es un indicador de la energía que ha liberado y su valor es, "en teoría" al menos, independiente del procedimiento físico - matemático - empleado para medirla y del punto donde se tome la lectura.

Intensidad

• Por el contrario, la intensidad es una medida del tamaño del terremoto basada en los efectos que produce (sobre las personas, los objetos, las construcciones y el terreno). 

• La intensidad en cada punto dependerá de la magnitud y otros parámetros de la fuente sísmica, distancia al epicentro, caminos seguidos por las ondas y lugar de llegada de las mismas. 

Descripción de los grados de Intensidad Escala Mercalli

•   — Grado I: Muy débil
•   — Grado II: Débil
•   — Grado III: Leve
•   — Grado IV: Moderado
•   — Grado V: Poco Fuerte
•   — Grado VI: fuerte
•   — Grado VII: muy fuerte
•   — Grado VIII: Destructivo
•   — Grado IX: Ruinoso
•   — Grado X: Desastroso
•   — Grado XI: Muy desastroso
• —   Grado XII: Catastrófico

Intensidad Escala Ritcher

•  En general no sentido, pero registrado en los sismógrafos.
• Sentido por mucha gente.
•  Pueden producirse algunos daños locales pequeños.
• Terremoto destructivo.
• Terremoto importante.
• Grandes terremotos.

Terremotos

Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra causado por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra está conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes características físicas y químicas. 

MEDICIÓN DE TERREMOTOS

Se realiza a través de un instrumento llamado sismógrafo, el que registra en un papel la vibración de la Tierra producida por el sismo (sismograma). Nos informa la magnitud y la duración.

Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que viajan a través de la superficie terrestre y que producen la mayor vibración de ésta ( y probablemente el mayor daño) y las centrales o corporales, que viajan a través de la Tierra desde su profundidad.

—La corteza

Con el nombre de corteza se designa la zona de la Tierra sólida situada en posición más

superficial, en contacto directo con la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera.

—El manto

En un nivel inmediatamente inferior se sitúa el manto terrestre, que alcanza  una profundidad de 1900 km. Además de marcar la separación entre la corteza y el manto terrestres.

 

—El núcleo

Los principales elementos constitutivos del núcleo terrestre son dos metales: hierro y níquel. A partir del límite marcado por la discontinuidad de Gutenberg, la densidad experimenta un súbito aumento, desde 6 a 10 kg/dm3, aproximadamente.

 Riesgos Sísmicos 

—El riesgo sísmico depende fuertemente de la cantidad y tipo de asentamientos humanos del lugar. Aunque el peligro potencial sísmico es muy alto en Yakutat (Alaska), el riesgo sísmico es pequeño porque es una región muy deshabitada. En cambio, el peligro sísmico no es tan grande en  Managua, porque allí los grandes sismos no suelen ser tan frecuentes como en Yakutat.